叶酸是一种水溶性B族维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要作用，也是胎儿生长发育不可缺少的营养素。备孕期或孕期正确服用叶酸有以下好处：
预防神经管畸形
神经管畸形（如：无脑畸形、脑积水、脊柱裂等）是常见的先天畸形，正确服用叶酸，能把宝宝的患病风险降低50%-70%。
预防宝宝多种先天畸形可预防胎儿先天性心脏病、胎儿唇腭裂、其他体表畸形等多种出生缺陷。
预防孕妇、乳母及胎儿贫血据调查，中国育龄女性贫血患病率为20.6%，而叶酸作为造血原料之一，可为生成正常的红细胞提供原料，有效预防孕妇巨幼红细胞性贫血。
促进胎儿发育叶酸影响DNA和细胞的基本结构，可促进胎盘发育、胎儿神经系统发育，降低围产儿死亡率。
预防先兆子痫的发生叶酸等维生素可减少孕妇患先兆子痫的风险，还可降低孕妇妊娠反应。
因此，孕育胎儿过程中，补充足够的叶酸就尤为重要，可叶酸虽好，也不能进补过度，进补叶酸要懂得正确方法。
叶酸要从什么时候开始补怀孕前3个月就应该开始补充。
这是因为，正常情况下，宝宝的脑部发育最早，神经管在受孕后第3周开始闭合，第4周完全闭合，如果此时母亲体内的叶酸水平不足，胎儿的神经管闭合就可能出现障碍，从而导致神经管缺陷。
而往往那个阶段，许多女性并不知道自己怀孕，当意识到自己怀孕后再服用叶酸，已经错过了预防神经管缺陷的时间。
所以建议备孕时就开始做好准备，连续口服叶酸至少3个月左右。服用时建议尽量在每天的同一时间段服用比较好，如果服药后有恶心呕吐等不舒服的感觉，可以与食物同服减轻胃肠道的反应。
另外，不同的备孕人群有不同叶酸的剂量补充要求，请在医生的指导下进行补充。下图为不同备孕人群叶酸的补充建议。
备孕人群
补充时间
进补量
无高危因素备孕女性
可能怀孕或孕前至少3个月~妊娠满3个月
每日进补0.4mg（II-1A）或0.8mg叶酸（1A）
有神经管缺陷生育史妇女
可能怀孕或孕前至少1个月~妊娠满3个月
每日进补5mg叶酸
夫妻一方患有神经管缺陷或男方既往有神经管缺陷生育史
可能怀孕或孕前至少1个月~妊娠满3个月
每日进补5mg叶酸
患有先天脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或有上述缺陷家族史，或一、二级直系亲属中有神经缺陷生育史
可能怀孕或孕前至少3个月~妊娠满3个月
每日进补0.8-1.0mg叶酸
患有糖尿病、肥胖或癫痫
孕前至少3个月~妊娠满3个月
每日进补0.8-1.0mg叶酸
正在服用增加胎儿神经管缺陷风险药物（如卡马西平、二甲双胍、苯妥英钠等）
可能怀孕或孕前至少3个月~妊娠满3个月
每日进补0.8-1.0mg叶酸
患胃肠道吸收不良疾病
可能怀孕或孕前至少3个月~妊娠满3个月
每日进补0.8-1.0mg叶酸
叶酸不宜与维生素C同补叶酸在酸性环境中易被破坏，在碱性和中性环境中比较稳定；而维生素C及维生素B2、B6在酸性环境中才比较稳定。如果在补充叶酸的同时服用维生素C及维生素B2、B6，由于二者的稳定环境相抵触，吸收率都会受影响。鉴于此，二者服用时间最好间隔半个小时以上。适量补充才最好叶酸虽好，但凡事适可而止，过量补充叶酸反而会带来不好的后果，最好在医生建议下使用。
对于健康的人来说，服用叶酸过量会干扰人体锌的代谢与吸收，从而导致人体缺锌。对怀孕中的准妈妈来说，缺锌会更加严重，不仅影响自身健康，而且妊娠反应也会加重。
此外，有研究表明，补充过量叶酸的孕妇普遍精神状态不佳，对胎儿来说，精神运动发育迟缓的风险也会升高，甚至干扰胎儿的智力发育。
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